Chi sono gli Gnawa?

Il popolo Gnawa proviene da africani neri portati con la forza in Marocco. Furono prelevati da regioni subsahariane come il Sudan, il Mali e il Niger. Questi individui hanno sofferto come vittime della tratta degli schiavi trans-sahariana. Questo periodo buio della storia vide molti africani catturati e venduti come schiavi. Hanno affrontato lunghi e duri viaggi attraverso il deserto del Sahara, spesso incatenati tra loro. Per far fronte alle loro sofferenze, intonavano canti ritmici. Questi canti fornivano conforto e diventavano una parte vitale della loro identità culturale. Col tempo, questa musica si è evoluta in quella che oggi chiamiamo musica Gnawa. Essa esprime il patrimonio, la spiritualità e la forza del popolo Gnawa.

La schiavitù in Marocco

La schiavitù ha avuto un ruolo significativo nel plasmare la storia del Marocco. Gli schiavi hanno costruito molte delle grandi kasbah del Paese, tra cui la famosa kasbah di Telouet, sulle montagne dell’Alto Atlante. Il commercio di oro, sale e schiavi ha generato una ricchezza che ha contribuito alla costruzione di queste potenti strutture. A Telouet, ad esempio, i commercianti valutavano un chilogrammo d’oro allo stesso modo di un chilogrammo di sale e di due schiavi.

Durante questo periodo, Sijilmasa, oggi conosciuta come Rissani, era un importante snodo commerciale. Questa città era una tappa fondamentale sulla rotta commerciale trans-sahariana. Molti schiavi vi lavoravano come pastori e servi. Nonostante l’avvento dell’Islam in Marocco nell’XI secolo, che vieta la schiavitù, questa pratica è continuata fino al XVIII secolo. Solo allora gli schiavi di regioni come Sijilmasa ottennero la libertà.

Anche dopo aver ottenuto la libertà, gli ex schiavi mantennero vive le loro pratiche culturali, compresa la musica. Hanno continuato a creare strumenti come il Guembri e l’Hajhuj utilizzando i materiali disponibili nel loro ambiente. L’intestino di capra, la pelle e il legno degli alberi del deserto fornivano le risorse necessarie. La loro musica, un tempo riflesso della sofferenza, si trasformò in una celebrazione della libertà e in una profonda espressione delle loro credenze spirituali.

Villaggio di Khamlia

Khamlia è un piccolo villaggio del Sahara marocchino. Qui vivono i discendenti del popolo Gnawa. Nonostante le sue modeste dimensioni, Khamlia ha un immenso significato culturale. Il villaggio è spesso chiamato “villaggio Gnawa” perché i suoi abitanti hanno conservato le loro tradizioni e le hanno tramandate di generazione in generazione.

Per molti anni gli Gnawa hanno vissuto come nomadi, spostandosi da un luogo all’altro in cerca di cibo e sicurezza. Si sono infine stabiliti a Khamlia nel secolo scorso. Oggi nel villaggio vivono circa 390 persone, tutte profondamente legate alla loro eredità Gnawa. La musica, le tradizioni e le usanze del popolo Gnawa rimangono vivaci a Khamlia. Ciò la rende una comunità unica e culturalmente ricca.

Posizione del villaggio di Khamlia

Khamlia si trova a soli 7 chilometri a sud di Merzouga, alle porte del deserto del Sahara. Nonostante la sua vicinanza a Merzouga, una destinazione popolare per i turisti in cerca di avventure nel deserto, Khamlia è rimasta in gran parte sconosciuta fino a poco tempo fa. La costruzione di una strada che attraversa il villaggio nel 2004 lo ha collegato più direttamente al mondo esterno. Questo ha portato turisti desiderosi di conoscere la cultura del popolo Gnawa.

La posizione del villaggio ai margini del deserto gli conferisce un’ambientazione unica e pittoresca. Circondato da vaste dune e cieli aperti, Khamlia offre ai visitatori uno sguardo sulla vita semplice ma profonda del popolo Gnawa.

La storia del villaggio di Khamlia

La storia di Khamlia è profondamente legata alla più ampia storia della schiavitù in Marocco. Gli antenati degli attuali abitanti di Khamlia furono portati in Marocco come schiavi. Tuttavia, non hanno mai perso il legame con la loro terra d’origine o con le loro pratiche culturali. Nel corso del tempo, hanno costruito a Khamlia una comunità dove poter vivere liberamente e praticare apertamente le loro tradizioni.

A Khamlia, la musica Gnawa va oltre l’intrattenimento: è uno stile di vita. La musica, radicata nella sofferenza dei loro antenati, si è evoluta in una celebrazione della libertà e della gratitudine. È un’esperienza spirituale che collega gli abitanti di Khamlia al loro passato e allo stesso tempo dà loro un senso di orgoglio e identità nel presente.

Storia del Festival Gnawa di Khamlia

Uno degli eventi culturali più significativi di Khamlia è l’annuale Festival Gnawa di Khamlia, noto come Sadaka. Questo festival celebra la cultura Gnawa e serve alla comunità per riunirsi in segno di gratitudine e riflessione spirituale.

In passato, 3 gruppi musicali di Khamlia si esibivano in ogni casa del villaggio una volta all’anno. Questo permetteva loro di raccogliere donazioni di beni di prima necessità come farina, zucchero, tè o denaro. Queste donazioni finanziavano il festival, che si svolgeva ogni estate. Il festival permetteva agli abitanti del villaggio di celebrare il proprio patrimonio, condividere la propria musica con gli altri e rafforzare i legami all’interno della comunità.

Tuttavia, nel 2011, un imam è arrivato nel villaggio e ha cercato di dividere la gente sostenendo che la loro musica era proibita dalla Sharia. Questo ha causato confusione e divisione all’interno della comunità. Alcuni abitanti del villaggio hanno continuato a sostenere la musica, mentre altri non l’hanno fatto. Di conseguenza, le esibizioni tradizionali nelle case sono diventate meno comuni e gli abitanti del villaggio non sapevano più quali case avrebbero accolto queste esibizioni personali.

Per risolvere questo problema, la comunità ha creato un’associazione di beneficenza per fornire uno spazio per le esibizioni di raccolta fondi prima del festival. Questo ha permesso anche ai turisti di partecipare più pienamente al festival. Oggi, il festival Sadaka rimane un evento importante a Khamlia. Attira centinaia di partecipanti, tra cui Gnawa provenienti da tutto il Marocco. Per tre giorni e tre notti, gli Gnawa suonano la loro musica senza sosta, con un ritmo incessante e simile alla trance. Si ritiene che la musica abbia proprietà curative e il festival è un momento per cercare le benedizioni divine e celebrare il patrimonio comune del popolo Gnawa.

Conclusione

Khamlia può essere un piccolo villaggio nel Sahara marocchino, ma la sua storia parla di resilienza, conservazione culturale e del potere trasformativo della musica. Il popolo Gnawa, con la sua ricca storia e il suo profondo legame con la musica, ha trasformato un passato doloroso in una celebrazione della libertà e della gratitudine. I visitatori di Khamlia hanno l’opportunità di vivere in prima persona questa cultura unica, di ascoltare i ritmi del deserto e di entrare in contatto con una comunità che ha mantenuto vive le proprie tradizioni contro ogni previsione.